Les helminthiases sont des maladies parasitaires au tableau clinique polymorphe. Selon les statistiques, environ une personne sur quatre dans le monde est porteuse d’helminthes.
Types de parasites
Les helminthiases se retrouvent partout, des latitudes arctiques jusqu'à l'équateur. Leur prévalence est influencée, entre autres, par des facteurs climatiques, socio-économiques, culturels et autres.
Tous les helminthes sont divisés en trois grands groupes : cestodes - ténias, nématodes - vers ronds, trématodes - douves. Dans notre pays, plus d'une centaine d'helminthiases différentes sont enregistrées chaque année, causées par certains types de parasites. La grande majorité d'entre eux (environ quatre-vingt-dix-huit pour cent) sont l'entérobiase, l'ascaridiase, l'opisthorchiase et la diphyllobothriase, dont les agents responsables sont respectivement les oxyures, les ascaris, l'opisthorchiase et les ténias. L'habitat habituel des helminthes est l'intestin humain. Cependant, ils peuvent également parasiter les poumons, les reins, le foie, les tissus musculaires, le cœur, le cerveau et les organes de vision.
Les enfants et les adultes sont sensibles aux infections parasitaires, mais les helminthiases surviennent le plus souvent chez les enfants. En effet, sur cent malades, quatre-vingt à quatre-vingt-cinq personnes sont des enfants. Cela est dû, entre autres, au manque de compétences en matière d'hygiène chez les enfants, ainsi qu'à leur système immunitaire anatomiquement immature.
Le plus souvent, les enfants souffrent d'ascaridiase et d'entérobiase. Les pêcheurs et les amateurs de poissons de rivière risquent de contracter la diphyllobothriase, et les chasseurs risquent de contracter la trichinose.
Parasites : signes possibles
Il existe deux phases d'helminthiases : aiguë et chronique. Dans les cas graves de la maladie, la phase aiguë peut durer jusqu'à deux mois ou plus. En phase aiguë, deux à quatre semaines après l'invasion, des signes cliniques de la maladie peuvent être observés, par exemple :
- Fièvre (température allant de valeurs subfébriles à fébriles).
- Éruptions cutanées (tacheuses, urticariennes). Urticaire récurrente, non contrôlée par des médicaments hormonaux et désensibilisants. Cela est dû, entre autres, au fait que le parasite, lorsqu'il est dans l'organisme, libère ses produits métaboliques (toxines).
- Gonflement du visage.
- Inflammation de la conjonctive de l'œil.
- Diarrhée ou constipation.
- Symptômes dyspeptiques (ballonnements, etc.).
- Amygdalite.
- Polylymphadénopathie.
- Bronchite, infiltration dans les poumons.
- Myocardite.
- Hépatite.
- Méningoencéphalite.
Les signes ci-dessus ne sont pas des symptômes pathognomoniques d’une helminthiase particulière.
Les signes les plus typiques d’une infection parasitaire sont observés dans le sang périphérique. Ainsi, au stade aigu de la maladie, il existe une hyperéosinophilie, caractérisée par une augmentation du taux d'éosinophiles dans le sang. Le plus souvent, leur nombre est de vingt à trente pour cent. Dans certains cas, le nombre de cellules peut atteindre quatre-vingt à quatre-vingt-dix pour cent. Une éosinophilie élevée s'accompagne généralement d'une leucocytose.
Complications des infections parasitaires
Les complications des helminthiases dépendent bien entendu de l’endroit où les parasites sont localisés dans le corps et du degré d’infestation helminthique. Certaines des complications les plus courantes sont :
- Obstruction intestinale.
- Appendicite aiguë.
- Péritonite due à une perforation de la paroi intestinale.
- Hépatite.
- Aspiration des parasites dans les poumons.
Méthodes de diagnostic des parasites dans le corps
Le diagnostic des helminthiases est assez simple. Les analyses de selles sont utilisées pour identifier les types de parasites les plus courants. Conformément aux recommandations internationales, la recherche des parasites intestinaux est réalisée à trois reprises.
La recherche d'œufs d'helminthes (HE) et de kystes de protozoaires dans les selles permet de détecter presque tous les types de parasites (intestinaux). Une exception est l'entérobiase, causée par les oxyures (ce parasite, contrairement à d'autres, pond ses œufs sur la peau près de l'anus, et non dans la lumière intestinale). Dans ce cas, ce qu'on appelle un grattage pour l'entérobiose (une empreinte avec du ruban adhésif) est réalisé à partir des plis périanaux.
La coproscopie permet d'identifier le nombre d'œufs dans les selles, ce qui permet de juger de l'intensité de l'infestation helminthique. De plus, une analyse de la bile et des crachats peut être effectuée.
Quant au diagnostic des helminthiases extra-intestinales et tissulaires, la situation est ici plus compliquée. Dans ce cas, pour identifier les parasites dans l'organisme, un test immuno-enzymatique (ELISA), un test sanguin pour les microfilaires et, en cas de suspicion de trichinose, une biopsie musculaire peuvent être utilisés.
Les méthodes de diagnostic supplémentaires sont l'échographie (US), les rayons X, la fibrogastroduodénoscopie (FGDS), la tomodensitométrie (TDM), l'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Pour diagnostiquer un helminthe particulier, il existe des systèmes de tests spéciaux dont la spécificité et la sensibilité sont supérieures à quatre-vingt-dix pour cent. Bien qu’il existe à la fois des résultats faussement positifs et faussement négatifs. Dans les cas douteux, le patient subit une nouvelle analyse pour évaluer la dynamique de la manifestation.
Souvent, l'une des deux méthodes mentionnées ci-dessus suffit pour poser un diagnostic : une analyse de selles ou une analyse de sang pour la recherche d'anticorps.
Les méthodes de diagnostic restantes sont moins informatives et peuvent être utilisées comme méthodes supplémentaires. Pour identifier les helminthes intestinaux (par exemple, ascaris et giardia), il est incorrect de prescrire un test d'anticorps ou ce qu'on appelle la réaction en chaîne par polymérase (PCR).
Quant au dosage immunoenzymatique, il permet de détecter la toxocarose, la fascioliase, l'opisthorchiase et l'échinococcose. Diagnostiquer tous les autres parasites de la même manière conduira à des résultats peu fiables. Dans les cas controversés, des méthodes de recherche secondaires sont utilisées - un test sanguin si une ascaridiase ou une giardiase est suspectée. Les erreurs de diagnostic sont généralement associées à un mauvais choix de méthode ou à une mauvaise interprétation des résultats d'analyse, ce qui est souvent rencontré dans la pratique.
Le diagnostic par biorésonance est une manière franchement charlatan d’identifier les vers. En règle générale, après avoir suivi cette méthode de recherche, presque toutes les personnes découvrent non seulement des parasites dans le corps, mais également de nombreux autres problèmes de santé.